Papa León XIV

Seine Heiligkeit Papst Leo XIV., geboren als Robert Francis Prevost Martinez, O.S.A. Sein Vater, Louis Marius Prevost, war französischer und italienischer Abstammung, seine Mutter, Mildred Martinez, spanischer Abstammung. Er hat zwei Brüder, Louis Martin und John Joseph.

Zu seinen frühen Bildungsjahren gehörte das Studium am Kleinen Seminar der Augustinerpatres, das er 1973 abschloss. Er setzte seine Hochschulausbildung an der Villanova University fort, wo er 1977 einen Bachelor of Science in Mathematik und ein Nebenfach in Philosophie erwarb.

Im September 1977 trat Prevost in das Noviziat des Ordens des Heiligen Augustinus (O.S.A.) in der Provinz Unserer Mutter vom Guten Rat in St. Louis ein. Er legte im September 1978 seine ersten Gelübde ab und im August 1981 seine feierlichen Gelübde. Er setzte sein Theologiestudium an der Catholic Theological Union in Chicago fort und erwarb 1982 einen Master of Divinity mit Spezialisierung auf interkulturelle Seelsorge.

Am 19. Juni 1982 wurde er in Rom von Erzbischof Jean Jadot zum Priester des Augustinerordens geweiht. Nach seiner Priesterweihe setzte er sein Studium des Kirchenrechts an der Päpstlichen Universität St. Thomas von Aquin („Angelicum“) in Rom fort und erwarb 1984 das Lizentiat und 1987 die Promotion.

Pater Prevosts frühes Wirken war geprägt von seiner Missionsarbeit in Peru. Von 1985 bis 1986 war er Pfarrvikar der Kathedrale und Kanzler der Territorialprälatur Chulucanas. 1987 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück, um Berufungen für die Augustinerprovinz Chicago zu fördern und diente als Missionsdirektor.

1988 kehrte er nach Peru zurück, wo er das folgende Jahrzehnt verbrachte. Er war Gründungspfarrer zweier Pfarreien: Unserer Lieben Frau von Montserrat (1992–1999) und Unserer Lieben Frau, Mutter der Gnade (1999–2001), beide in der Diözese Chiclayo. Er diente außerdem als Prior der Augustinergemeinschaft in Chiclayo (1992–1999) und als Provinzvikar des Augustinervikariats Peru (1999–2001).

2001 wurde er zum Provinzprior der Augustinerprovinz Unserer Mutter vom Guten Rat gewählt. 2013 wurde er als Nachfolger von Pater Robert F. Giroux zum Generalprior des Augustinerordens gewählt. Er übte dieses Amt bis September 2022 aus. Während seiner Zeit als Generalprior nahm er aktiv an Bischofssynoden sowie verschiedenen Konzilen und Ausschüssen des Heiligen Stuhls teil.

Am 12. April 2023 ernannte ihn Papst Franziskus zum Präfekten des Dikasteriums für die Bischöfe und trat damit die Nachfolge von Kardinal Marc Ouellet an. Er trat dieses Amt am 12. Juni 2023 an. Dieses Dikasterium spielt eine entscheidende Rolle bei der Ernennung neuer Bischöfe weltweit.

Robert Francis Prevost Martinez ist bekannt für seine pastorale Erfahrung, seine Kenntnisse des kanonischen Rechts und sein Engagement für das religiöse Leben und die Mission der Kirche. Seine Ernennung zum Präfekten des Dikasteriums für die Bischöfe verleiht ihm großen Einfluss innerhalb der katholischen Kirche.